Dornenkronenseestern
Dornenkronenseestern
Ursprünglich beschrieben von dem Biologen Rumphius im Jahr 1705, aber 1758 von Linneaus mit dem wissenschaftlichen Namen Acanthaster planci betitelt, gehört dieses Tier zu den Stachelhäutern.Der Dornenkronenseestern besitzt zwischen 6 und 23 Arme, ausgewachsene Tiere erreichen einen Durchmesser von 30-40 cm, in seltenen Fällen aber auch mehr als 70 cm. Die Oberseite der Tiere ist mit zahlreichen, 4-5 cm langen, spitzen Stacheln besetzt. Diese Stacheln enthalten giftige Substanzen und können beim Menschen schmerzhafte Wunden in Verbindung mit Lähmungen, Erbrechen und starke Gewebeschwellungen verursachen. Die Färbung der Tiere ist recht unterschiedlich und hängt wahrscheinlich von der aufgenommenen Nahrung ab. In Australien im Great Barrier Reef sind sie beige, grau und rot, in Thailand und auf den Malediven sind sie blauviolett und auf Hawaii grün und rot. Unfälle treten meist nur bei einer großen Population statt, wobei dann auf die Tiere getreten wird oder diese angefasst werden.
Der Dornenkronenseestern zählt zu der Gruppe von Riffbewohnern, die sich von Korallen ernähren. Treten die Tiere in Massen auf, können sie Korallenriffe ganz erheblich schädigen. In Australien wurden durch Acanthaster planci zwischen 1963 und 1970 circa 250 qkm des Great Barrier Reefs bloßgelegt, allein auf Green Island wurden bis in 40 m Tiefe 80% der Korallen zerstört.
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